Categoría: Opinion

Por allá por los comienzos de la década del 60 en el país todavía existían riquezas naturales inmensas, muchas de ellas ignoradas por la mayoría de los dominicanos, entre éstas los nidales de las aves migratorias procedentes de La Florida, patos y palomas, que llegaban en enormes bandadas a la zona sur, este y nordeste del país. Quien a la sazón era encargado de la Colonia de Juancho, un asentamiento campesino de la Reforma Agraria regenteado por la Secretaría de Agricultura, el ingeniero agrónomo José A. Leonardo Polanco, cuenta que existía para esa época un sitio del poblado de Oviedo, en el lejano Sur, conocido como “El Guanal”, donde la población forestal era precisamente una tupida vegetación de árboles de guano, cuyas semillas eran muy apetecida por las palomas que procedían de La Florida Estos árboles acogieron por millares y millares los nidos hechos por las palomas para criar sus pichones. Las matas de guano, el suelo y toda el área circundante se teñían de los hermosos colores de estas aves migratorias que llegaban a la isla huyendo del frío nórdico. Como era normal, esta proliferación de aves migratorias atrajo a numerosos cazadores que se iban en romería a buscar a las palomas con diferentes finalidades. Una de ellas era degustar la rica carne de las mismas. Armados de escopetas de repetición aquellos hombres no tenían ni siquiera que apuntar. Disparaban al vuelo a las bandadas de desesperadas palomas que chocaban unas con otras en un constante huir de aquí para allá. Pero el fuego era tan nutrido y las palomas eran tantas, que caían y caían hasta formar decenas de pilas regadas por los suelos. A estos depredadores se unían muchas personas que no tenían armas para cazar las palomas, las cuales simplemente utilizaban palos y piedras que lanzaban al aire al paso de las bandadas de palomas, logrando derribar siempre una o dos cada vez que arrojaban estos instrumentos. Eran tan compactos los grupos de las aves, que chocaban con las piedras y palos y caían abatidas. Entre las palomas cazadas figuraban ocasionalmente varias que tenían en las patas el anillo que le colocaban biólogos y especialistas que en su lugar de origen las marcaban para darles seguimiento y observar las características de las migraciones. Eso no preocupaba ni interesaba a los exterminadores de las aves. Decían los lugareños que muchas veces aquello parecía una fiesta de Año Nuevo, por la cantidad de estampidos producidos por los disparos. Pronto los cazadores tuvieron que buscar ayuda para levantar las palomas tiradas en los suelos. Entonces contrataban a niños que llamaban “Mochileros”, los cuales se encargaban de arrojarlas en sacos. Los cazadores eran en su gran mayoría militares, que se hacían acompañar de civiles invitados a la cacería. Muchas de las armas utilizadas eran las decomisadas por los guardias y que estaban en los cuarteles. Algunas habían sido utilizadas no precisamente para matar palomas, y eran cuerpos de delitos. Nos cuenta el ingeniero el encargado de la colonia de Juancho, Leonardo, que aparte de matar las palomas adultas, los cazadores atrapaban los pichones, que eran recogidos cuando estos caían al suelo, luego de “remenear” las matas de guano. Los pichones “llenos”, con masas un tanto duras y casi terminados de emplumar, eran utilizados para comer junto a las palomas adultas. Los pichones “tiernos”, aquellos que no habían completado la fase de emplumar y lucían blandos, eran tomados para alimentar los cerdos que criaban en gran cantidad los lugareños y finqueros. Los niños “mochileros” se habían acostumbrado a sentir la masa que se movía dentro de los sacos que cargaban, oír los chillidos de los pichones apretujados y faltos de aire, hasta que se iban apagando en el camino, asfixiados o ahogados por la sangre de las palomas adultas heridas por los perdigones. Esos niños se encargaban de matar a los que llegaban vivos al sitio de destino, creando una fría indolencia ante el dolor de los pequeños animalitos. Nadie le ponía freno a esta tropelía, vista como algo normal en aquellos años. De modo que las aves migratorias, al sentirse sitiadas por los cazadores, cada vez venían menos a la isla, en tanto crecía el número de personas que iba a dispararles con escopetas y rifles. Hoy el ingeniero Leonardo Polanco observa que hace muchos años que en Oviedo no se ven las palomas. Azotadas por los lugareños y visitantes armados de palos, piedras, escopetas y rifles, en obediencia a un natural instinto de conservación de la especie que les hacía antes venir a anidar para reproducirse, ahora huían de la zona que las exterminaba. Ahora, un comprador puede ofrecer más de mil pesos por una paloma y no hay quien se la oferte. Ya las palomas desaparecieron de Oviedo.

La foto recorrió el mundo, encabezando las primeras planas de los diarios y las ediciones digitales, resaltada la imagen por los titulares: «Isabel Allende, presidenta del senado, impone banda presidencial a Michelle Bachelet». Captando uno de esos momentos de la historia que encapsulan múltiples procesos. La hija del presidente socialista Salvador Allende, quien antes había encabezado el Senado y sacrificó su vida en un acto de suicidio altruista -como lo habría definido el sociólogo Emile Durkheim- ante la impronta brutal del golpe militar que instauró la dictadura de 17 años del general Pinochet. Ahora a la cabeza del parlamento que ese régimen suprimió y que luego la derecha controló entre 1990-2006 mediante 9 senadores designados (4 ex jefes estado mayor de las ramas militares y carabineros, 3 antiguos jueces supremos y 2 nombrados por el Ejecutivo) y senadores vitalicios (Pinochet), removidos en la reforma constitucional del 2005.
Michelle, hija de Alberto Bachelet -un general de brigada institucionalista de la FACH que ocupó la estratégica Dirección Nacional de Abastecimientos y Precios en el gobierno de la Unidad Popular-, muerto bajo la jefatura de su amigo y miembro de la junta militar Gustavo Leigh en medio de las torturas aplicadas tras el golpe por sus compañeros de armas, retornaba a la presidencia de Chile que había desempeñado entre 2006-10, con un 62% de los votos en segunda vuelta. Derrotando a la candidata de la derecha Evelyn Matthei, una economista, ex senadora y ministro de trabajo del gobierno de Sebastián Piñera, hija de otro general de la FACH, Fernando Matthei, antiguo comandante en jefe y miembro de la junta militar. Antes, como ministro de defensa de Ricardo Lagos (2000-04), la Bachelet había visitado en 2003 las instalaciones de la FACH, donde se rindiera homenaje a su progenitor.
Ambas mujeres militantes socialistas, una socióloga y la otra, médico, vivieron el exilio junto a sus madres viudas. Michelle, acompañada por su inseparable madre Ángela Jeria, pasó por Villa Grimaldi, un centro de detenciones y torturas operado por la temible DINA dirigida por el general Manuel Contreras bajo conducción jerárquica directa de Pinochet. Ya en el exilio, ambas se establecieron en la República Democrática Alemana, donde Michelle continuó sus estudios de medicina, concluidos en Chile tras su regreso en 1979 pese a que se le negó la reválida de los realizados en la RDA, especializándose en pediatría y salud pública. Isabel Allende y su madre Hortensia Bussi hicieron su exilio en México, cuyo gobierno presidido por Luis Echeverría Álvarez -como había sucedido con los refugiados republicanos españoles en 1939- abrió las puertas solidarias para acoger a los perseguidos de la dictadura chilena y de otras implantadas en el Cono Sur.
Con Isabel Allende y su familia me ha unido una vieja amistad que se iniciara en 1966, cuando arribé a Santiago de Chile a estudiar sociología en la U de Chile. Su prima hermana María Inés Bussi -quien residía en el hogar de los Allende Bussi en Guardia Vieja- sería mi compañera de curso durante cinco años y una de mis mejores amigas, casi fraterna. En su casa estudiábamos y compartíamos socialmente, razón de mi relación inicial con Salvador Allende, explicada someramente en una columna anterior. Aparte, la propia Isabel era estudiante de término de la Escuela de Sociología y llegaría a fungir como docente en calidad de ayudante de profesor en la asignatura epistemología de la investigación científica que impartía el admirado Ponciano Torales, un avanzado discípulo del gurú argentino Mario Bunge expulsado por la razzia militarista en las universidades porteñas.
En esos años, en el ambiente paradisíaco de la facultad conocida popularmente como Instituto Pedagógico por impartirse allí las carreras de educación, a Isabel, esbelta, sobria y elegante con toque de bufanda y botas bien lustradas, se la veía vinculada a sus compañeros socialistas de la Escuela de Sociología, entre ellos mi querido amigo Ricardo Núñez -quien sería senador al restaurarse la democracia en 1990, secretario general y presidente del Partido Socialista-, Renato Julio, primer esposo de su hermana Beatriz «Tati» luego casada con el diplomático cubano Luis Fernández Oña, y los entrañables Moncho Silva, Jocelyn de la Maza y otros compañeros más próximos a su promoción. Nunca fue elemento de notoriedad y conflicto, ejerciendo con clase un papel de moderación en una época de creciente radicalización de las posiciones políticas dentro de la propia izquierda y sus grupos constitutivos.
En nuestra unidad académica existía un fuerte arraigo del PS. Sus tres directores durante mi estadía fueron Clodomiro Almeyda, canciller de la Unidad Popular, con quien establecí una estrecha relación -había sido editor de Juan Bosch en Chile, Cuba Isla Fascinante, y yo lo mantenía al día con los textos políticos de éste como El Pentagonismo y Dictadura con Apoyo Popular, tal como lo hacía con Allende-, a quien saqué un 7 (nota máxima) en su materia. Con el sapiente don Cloro me volví a reunir en Caracas en 1983, en ocasión del bicentenario del natalicio de Bolívar, en un congreso sobre pensamiento político organizado por el historiador y senador Ramón J. Velázquez, quien sucedería a Carlos Andrés Pérez en la presidencia en 1993.
Le siguió en la dirección Hugo Zemelman, mi profesor de sociología rural, brillante con un toque de genio distraído. Y finalmente el servicial y solidario Eduardo Ruíz Contardo, quienes se acogieron a la hospitalidad mexicana que les brindó la UNAM. Como tal hicieron también mi profesor de desarrollo económico -fui su ayudante de profesor- Pedro Vuscovic, alto funcionario de la Cepal durante dos décadas responsable del Informe Anual de la Economía de América Latina y luego ministro de economía de Allende. Vuscovic fundó y presidió la Casa de Chile en Ciudad México, que operó como una base del exilio en la lucha contra la dictadura militar. Al igual que el genial Armando Cassigoli, quien discurría en una asignatura denominada introducción a la cultura con una visión verdaderamente precursora.
Con todos ellos me reencontré en el DF de México en 1974, cuando acudí a un seminario sobre estructuras políticas y sociales en el Caribe organizado en la UNAM por Gérard Pierre-Charles, talentoso y generoso como uno de los grandes de las Antillas que fue. Como sucediera con María Inés Bussi, Isabel y Tencha en la Casa de Chile. Antes, en el congreso mundial de la paz celebrado en Moscú entre octubre/noviembre de 1973, una Hortensia Bussi toda ella dignidad, con voz quebrada por la emoción, se creció sobre su figura aparentemente frágil para dirigirse a los miles de delegados presentes en el Palacio de los Congresos en el Kremlin y clamar por la solidaridad con Chile. Allí se escucharon las últimas palabras del presidente Allende, un hombre de cojones auténticos y alma grande, que bajo el bombardeo a La Moneda resistía en gesto simbólico y apelaba a evitar derramamientos inútiles de sangre, anunciando que más temprano que tarde se abrirían de nuevos las alamedas libertarias de su patria.
Con Tencha e Isabel -ante Volodia Teitelboim- nos abrazamos y lloramos la pérdida del Chicho y el colapso del experimento socialista en democracia que fue sueño de Allende. En 1990, al restablecerse la democracia, fuertemente cautelada por el poder militar con Pinochet en la jefatura del ejército, nos volvimos a encontrar en la tierra de Neruda y la Mistral, ahora bajo la presidencia del democristiano Patricio Aylwin, primer presidente de la Convergencia. Fue en ocasión del congreso de las comisiones nacionales para la celebración del V Centenario del Descubrimiento de América, inaugurado por los reyes de España y efectuado en Chile como respaldo fehaciente de la comunidad internacional al proceso de transición a la democracia. En la antigua sede del senado durante la ceremonia oficial y en la recepción ofrecida por la legación diplomática española a los delegados, estaban presentes como símbolos de firme compromiso Tencha e Isabel. Nueva vez, en la embajada de España, el abrazo, los ojos acuosos y el recuerdo de los gratos momentos compartidos. Una invitación de Isabel a pasar por Guardia Vieja, donde residían.
Sentí una grande emoción al ver la foto de la Bachelet recibiendo la imposición de la banda presidencial de manos de Isabel Allende, la socióloga, la amiga, quien arribaba a la presidencia del senado como la primera mujer en hacerlo en la historia de Chile, una nación rica en tradición parlamentaria, de la cual su padre fue decano meritorio. Ella había reemplazado en la curul en el senado al sociólogo socialista Ricardo Núñez en 2010. Entre 1994-98 había ocupado una plaza en la cámara de diputados, siendo sucedida por Adriana Muñoz, socióloga al igual que Núñez y compañera de curso de quien esto escribe. Entre 2003-04 Isabel presidió ese cuerpo legislativo, que heredó de la Muñoz, primera mujer en encabezarlo.
En su discurso de asunción, Isabel Allende consignó el hecho de que dos mujeres -una de ellas repitiendo el ejercicio de la presidencia de la república- estuvieran simultáneamente en la testa de los poderes políticos más protagónicos del país. Dos mujeres socialistas. Reiteró el compromiso con las reformas que se propone desarrollar la nueva administración en la educación y el sistema tributario, así como en la concertación de una nueva constitución para el Chile del siglo XXI. Y hubo espacio aun para la nostalgia y el reconocimiento a la generación que encarnó su padre.
«Es un gran orgullo ser la nueva presidenta del Senado porque en la testera del Senado estuvo mi padre, Salvador Allende Gossens, entre los años 1966 y 1969, antes de ejercer la Presidencia de Chile. Él asumió con lealtad y responsabilidad la conducción política del Senado, el espacio republicano que por excelencia cobija la diversidad de ideas, el pluralismo político e ideológico».
¡Viva Chile, mierda!

La cancelación de la visita oficial al país del Vicepresidente de los EU Joseph Biden, ha sido un duro golpe a los sectores radicalmente opuestos a la Sentencia 168-13 del Tribunal Constitucional, pues apostaron a que este señor, cual pro-cónsul en los tiempos del imperialismo, vendría a la RD a dictarle la tarea al Presidente Medina para desconocer los efectos de esa histórica sentencia.
¿Cuál era el objeto de la visita de Biden al país tras participar en la toma de posesión de Bachelet en Chile?
¿Tratar el caso de la crisis en Venezuela, tema fundamental en la agenda asignada al Vicepresidente? Sería un tema marginal ya que la posición dominicana es de no injerencia en los asuntos internos de Venezuela y esa posición es prácticamente innegociable en vista de los compromisos contraídos con Petrocaribe, que es una pieza esencial en el rompe-cabezas presupuestario de la nación.
¿Dar un respaldo a la gestión del Embajador James Brewster?
El Vicepresidente Biden le tomó juramento al nuevo Embajador, en compañía de su “esposo”, cuando lo habitual es que lo haga el Secretario de Estado, lo cual demuestra sus magnificas relaciones con el activista gay y colaborador financiero de la campaña del Presidente Obama; pero eso no es suficiente para una visita oficial del #2 de la principal potencia mundial.
¿Fue para tratar el tema de la Sentencia 168-13 del Tribunal Constitucional?
Aparte de los temas comunes, narcotráfico, comercio, cooperación etc., no cabe dudas que la sentencia sería el principal y es posible que la escala oficial de Biden a RD estuviera impulsada por el poderoso Black Caucus, el grupo de representantes afroamericanos, el mismo grupo que cabildeó y obtuvo del Presidente Obama una cita oficial al mandatario haitiano recientemente.
Para el equipo opositor a la Sentencia 168-13, integrado por las ong financiadas desde el exterior, el gobierno haitiano, otros gobiernos de la región, así como el equipo mediático facilitado por una facción del PRD, la visita de Biden era crucial para incrementar las presiones internacionales y seguir chantajeando al Gobierno bajo la premisa de supuestas sanciones foráneas y el aislamiento del país. Biden canceló en la víspera, para dolor de esos sectores, y a pesar de las especulaciones, todo parece indicar que fue por la crisis en Ucrania, ya que junto a Obama recibió al Presidente de esa nación el pasado miércoles.
Ese equipo no para mientes en sus propósitos de lograr sanciones económicas al país o de torcerle el brazo al gobierno, violando la Constitución, para que asumamos la responsabilidad, rehuida por el Estado haitiano, de dotar de documentación a sus nacionales y asumir la carga económica, social y política de una inmigración masiva que en pocos años se podría convertir, si lo permitimos, en una minoría decisiva para incidir en los destinos nacionales.
Han llegado tan lejos que se han infiltrado en Palacio e incluso redactaron un anteproyecto de naturalización que representa un burdo intento anti-constitucional de vulnerar la sentencia utilizando como instrumento a los propios poderes del Estad el Legislativo y el Ejecutivo.
Pero seguirán fracasando porque no es cierto que el Presidente Medina, que habló tan claro y contundente en La Habana, va a someter un proyecto a todas luces inconstitucional, tampoco los legisladores van a cometer esa inequidad, y si aún todos se equivocan, el propio Tribunal Constitucional asumirá su responsabilidad histórica.
Los dominicanos y las dominicanas estamos conscientes que en esta batalla se libra el futuro de la República, la posibilidad de vencer la pobreza, la posibilidad de seguir como una nación sin diferencias étnicas, la garantía de mantener la paz social y el progreso. Por eso debemos seguir unidos en torno a la Sentencia 168-13 y el cumplimiento por parte del Gobierno de los elementos vinculantes.

Hace un par de meses que la prensa madrileña está hablando de Lita Milán, mejor conocida en el jet set europeo como Lita Trujillo.
Lita Milán, una actriz húngara-norteamericana de segunda categoría que el primogénito del dictador Rafael Leonidas Trujillo Molina conoció en New York en la postrimería de la década del 50, ya devoró todos los millones heredados de su marido Ramfis Trujillo, fallecido el 28 de diciembre de 1969 en Madrid cuando el Ferrari que conducía se estrelló contra un Jaguar piloteado por Teresa Bertrán de Lis Pidal, duquesa de Alburquerque. Según publicó el diario londinense Daily Express, el mismo día del entierro de Ramfis en el cementerio madrileño La Almudena, la fortuna de éste andaba por los 300 millones de libras esterlinas, un poco más de 500 millones de dólares.
A los seis hijos procreados por Ramfis con su primera esposa Octavia Ricart, la Milán, les dio una migaja insignificante comparada con el monto del dinero heredado. A los dos hijos de ella con Ramfis, menores de edad entonces, le asignó propiedades físicas (casas, fincas, negocios, etc.) a cambio de ella quedarse con el dinero efectivo.
Durante casi cinco décadas Lita Milán disfrutó de una esplendorosa vida entre Madrid, Marbella, Costa del Sol y otros países europeos, muchas veces en compañía del torero Jaime Ostos, a quien estuvo ligada sentimentalmente varios años. Tuvo a sus pies y manos una numerosa servidumbre compuesta por choferes, asesores, abogados, secretarios, así como un abultado servicio doméstico para mantener la amplia mansión comprada por su esposo a inicio de los años 60 en un lujoso residencial del sector La Moraleja, en Madrid. Los muebles, las pinturas, el decorado y los accesorios de su residencia, más los carros Rolls-Royce y de otras marcas exclusivas estacionados en dicha mansión, la convirtieron en una de las mujeres más pudientes y admiradas por la alta sociedad española de la última treintena del siglo XX.
Pero ahora, aparte de la crisis económica que la azota y de las deudas millonarias que jamás podrá saldar, sus hijos Ranses y Ricky, propietarios legales de la mansión de La Moraleja, posiblemente afectados por un malestar económico similar al de ella, la han vendido. Y para no dejarla totalmente en la calle la mudaron a un pequeño apartamento en un barrio de mala muerte del municipio madrileño Leganés, situado a unos once kilómetros de Puerta del Sol.
Ahora, sin el glamour ni la bonanza que hicieron de ella durante medio siglo un personaje célebre de la bohemia española, sin las joyas finas y costosas que exhibía diariamente, y sin un chofer que la recoja frente al palacete recién vendido, sin la media docena de perros de raza que la entretenían, a su nueva morada acuden algunos de los pocos amigos que les quedan a consolarla, pues Lita no deja de quejarse de que sus hijos la han condenado a muerte al sacarla del espacio que habitó por tanto tiempo.
Quienes la han visto desplazarse por las calles de Leganés recientemente afirman que anda meditativa y cabizbaja como buscando en su memoria los huecos que se tragaron el manantial de su felicidad económica. Pero es difícil que encuentre una repuesta satisfactoria, porque en los millones que ella derrochó sin miramiento alguno no invirtió ni siquiera un minuto de trabajo ni puso una sola gota de sacrificio.
Al contrario, como mujer habilidosa y de ingenio plural, Lita Milán sabe que ella sola, con la insensatez que el agua tibia diluye la sal marina, malgastó una fortuna que millares de dominicanos sudó minuto a minuto y lágrima a lágrima bajo el azote despiadado de una tiranía horripilante de la que su benefactor esposo fue un protagonista estelar.
El descalabro económico de Lita Milán parece marcar el agotamiento de la fortuna de Ramfis. Hasta donde se sabe, los siete hijos que le sobreviven al otrora Jefe del Estado Mayor General Conjunto de Aire, Mar y Tierra, y niño mimado del dictador más cruel de América Latina, tienen poco que ostentar dado que su estilo de vida no ha distado mucho del de la Milán, y su herencia también voló hace un buen tiempo.
Aparentemente lo que queda del desfalco económico de los Trujillo al pueblo dominicano está en manos de dos mujeres: María de los Angeles Trujillo (Angelita), hija del tirano, y Alma McLauchlin, viuda de Héctor Bienvenido Trujillo (Negro), ambas residentes en Miami.
No me preocupa mínimamente el drama y el desplome económico de Lita Milán, mucho menos que ella esté físicamente hecha una cáscara. Tengo la sensación de que muchos piensan igual que yo. Pero, aun así, le tengo una propuesta consoladora: como ya no tiene dinero para visitar clubes sociales de ninguna categoría, y tal vez le sirva de terapia invertir el tiempo en algo útil, puedo obsequiarle, para que la lea en cualquier rincón de su apartamento en Leganés, la novela que llevó a Margaret Mitchell a la fama: “Lo que el viento se llevó”.

fralgu@gmail.com

Por allá por los comienzos de la década del 60 en el país todavía existían riquezas naturales inmensas, muchas de ellas ignoradas por la mayoría de los dominicanos, entre éstas los nidales de las aves migratorias procedentes de La Florida, patos y palomas, que llegaban en enormes bandadas a la zona sur, este y nordeste del país. Quien a la sazón era encargado de la Colonia de Juancho, un asentamiento campesino de la Reforma Agraria regenteado por la Secretaría de Agricultura, el ingeniero agrónomo José A. Leonardo Polanco, cuenta que existía para esa época un sitio del poblado de Oviedo, en el lejano Sur, conocido como “El Guanal”, donde la población forestal era precisamente una tupida vegetación de árboles de guano, cuyas semillas eran muy apetecida por las palomas que procedían de La Florida Estos árboles acogieron por millares y millares los nidos hechos por las palomas para criar sus pichones. Las matas de guano, el suelo y toda el área circundante se teñían de los hermosos colores de estas aves migratorias que llegaban a la isla huyendo del frío nórdico. Como era normal, esta proliferación de aves migratorias atrajo a numerosos cazadores que se iban en romería a buscar a las palomas con diferentes finalidades. Una de ellas era degustar la rica carne de las mismas. Armados de escopetas de repetición aquellos hombres no tenían ni siquiera que apuntar. Disparaban al vuelo a las bandadas de desesperadas palomas que chocaban unas con otras en un constante huir de aquí para allá. Pero el fuego era tan nutrido y las palomas eran tantas, que caían y caían hasta formar decenas de pilas regadas por los suelos. A estos depredadores se unían muchas personas que no tenían armas para cazar las palomas, las cuales simplemente utilizaban palos y piedras que lanzaban al aire al paso de las bandadas de palomas, logrando derribar siempre una o dos cada vez que arrojaban estos instrumentos. Eran tan compactos los grupos de las aves, que chocaban con las piedras y palos y caían abatidas. Entre las palomas cazadas figuraban ocasionalmente varias que tenían en las patas el anillo que le colocaban biólogos y especialistas que en su lugar de origen las marcaban para darles seguimiento y observar las características de las migraciones. Eso no preocupaba ni interesaba a los exterminadores de las aves. Decían los lugareños que muchas veces aquello parecía una fiesta de Año Nuevo, por la cantidad de estampidos producidos por los disparos. Pronto los cazadores tuvieron que buscar ayuda para levantar las palomas tiradas en los suelos. Entonces contrataban a niños que llamaban “Mochileros”, los cuales se encargaban de arrojarlas en sacos. Los cazadores eran en su gran mayoría militares, que se hacían acompañar de civiles invitados a la cacería. Muchas de las armas utilizadas eran las decomisadas por los guardias y que estaban en los cuarteles. Algunas habían sido utilizadas no precisamente para matar palomas, y eran cuerpos de delitos. Nos cuenta el ingeniero el encargado de la colonia de Juancho, Leonardo, que aparte de matar las palomas adultas, los cazadores atrapaban los pichones, que eran recogidos cuando estos caían al suelo, luego de “remenear” las matas de guano. Los pichones “llenos”, con masas un tanto duras y casi terminados de emplumar, eran utilizados para comer junto a las palomas adultas. Los pichones “tiernos”, aquellos que no habían completado la fase de emplumar y lucían blandos, eran tomados para alimentar los cerdos que criaban en gran cantidad los lugareños y finqueros. Los niños “mochileros” se habían acostumbrado a sentir la masa que se movía dentro de los sacos que cargaban, oír los chillidos de los pichones apretujados y faltos de aire, hasta que se iban apagando en el camino, asfixiados o ahogados por la sangre de las palomas adultas heridas por los perdigones. Esos niños se encargaban de matar a los que llegaban vivos al sitio de destino, creando una fría indolencia ante el dolor de los pequeños animalitos. Nadie le ponía freno a esta tropelía, vista como algo normal en aquellos años. De modo que las aves migratorias, al sentirse sitiadas por los cazadores, cada vez venían menos a la isla, en tanto crecía el número de personas que iba a dispararles con escopetas y rifles. Hoy el ingeniero Leonardo Polanco observa que hace muchos años que en Oviedo no se ven las palomas. Azotadas por los lugareños y visitantes armados de palos, piedras, escopetas y rifles, en obediencia a un natural instinto de conservación de la especie que les hacía antes venir a anidar para reproducirse, ahora huían de la zona que las exterminaba. Ahora, un comprador puede ofrecer más de mil pesos por una paloma y no hay quien se la oferte. Ya las palomas desaparecieron de Oviedo.