Varios medios noticiosos reconocidos han reportado que el Primer Ministro del Reino Unido, David Cameron, se refirió a quienes cruzan el mar mediterráneo tratando de eventualmente migrar a su país como «una plaga». Por ejemplo, según la agencia española de prensa EFE (http://www.efe.com/efe/america/mundo/cameron-dice-que-protegera-al-reino-unido-de-la-plaga-inmigrantes/20000012-2677213), Cameron «aseguró hoy que protegerá al Reino Unido de «la plaga» de inmigrantes que quiere entrar en el país». De igual manera, el periódico español «El Mundo» (http://www.elmundo.es/internacional/2015/07/30/55ba3d2646163fb26d8b4589.html ) dice que «David Cameron se ha ganado la crítica unánime de los grupos de derechos humanos por referirse a los inmigrantes de Calais como «una plaga de gente».» Por su parte, el periódico español La Razón atribuye a Cameron haberse referido en el canal ITV a «una plaga de inmigrantes que llega a través del Mediterráneo buscando una vida mejor…». (http://www.larazon.es/internacional/cameron-dispuesto-a-acabar-con-la-plaga-de-inmigrantes-OE10415759). Varios medios dominicanos e hispanoamericanos se han hecho eco de las declaraciones antes mencionadas.
Sin embargo, el Primer Ministro usó la frase «a swarm of people» (http://www.bbc.com/news/uk-politics-33716501). De acuerdo al diccionario Oxford, la primera definición de «swarm» es «un gran número de insectos voladores», cuya primera sub-definición es «un gran número de abejas migrando con una reina para formar una nueva colonia» ( https://www.oxforddictionaries.com/definition/english/swarm ). La palabra también puede aplicarse a seres humanos en sentido figurado.
«Swarm» equivale al término castellano «enjambre» (ver https://www.oxforddictionaries.com/translate/english-spanish/swarm), que no tiene la connotación negativa de «plaga», puesto que — al igual que en inglés — puede aplicarse a un grupo de abejas, y por lo general las abejas no son consideradas plagas (http://lema.rae.es/drae/?val=enjambre). De igual manera, «enjambre» puede aplicarse en castellano a seres humanos, en sentido figurado.
En definitiva, las declaraciones del Primer Ministro han sido distorsionadas de tal manera que suenan mucho más ofensivas en castellano que en inglés.